一项宣布在《天然·通讯》(Nature Communications)的研讨显现，一组研讨人员在研讨了大陆下地幔中构成的陈旧岩石后，提出了一种关于几十亿年前地球状况的新理论。

  地球的现代大陆是围绕着古陆核(craton)结构的，地质学家以为，大约25-30亿年前，古陆核构成后，就呈现了陆块。对古陆核及其支撑的深龙骨是怎么构成的知之甚少，但在古代地幔样品中可以找到重要的头绪。这些旧地幔的样本可用于研讨，由于火山会将它们喷发到地表。

  许多来自陈旧大陆下地幔的岩石含有惊人数量的二氧化硅，远比在地幔年青部分发现的要多得多。

  运用最新的热力学模型，研讨之后发现，当十分热的熔融岩石(超越1700摄氏度)与地幔的旧部分相互作用时，就会发生不寻常的矿藏。这导致富含二氧化硅的矿藏糟糕，有些直径达几厘米，比在年青地幔中的矿藏还要大。

  研讨人员标明，“在超越10亿年的时刻里，从38亿年前到25亿年前，火山喷发了很多低粘度熔岩，其间一般含有不同水平的二氧化硅。”模仿标明，这些熔岩与地幔在很深的当地相互作用，这种相互作用导致了硅的不同水平。

  研讨人员进一步标明，“地幔深部富含硅元素的岩石和低粘度熔岩在25亿年前就中止了构成。这一段时刻是太古代和元古代的分界线，这是地球地质时刻尺度上最重要的分界之一。”