尽管坐拥琳琅满目的无价之宝，尽管培养为数众多的亿万富豪，今天的周明笑称自己仍然是改革开放初期的那个“万元户周明”。周明说，此生最大的财富是带领一大批穷苦乡亲走向致富之路小康之路；虽千辛万苦，聊以慰平生。保持一颗水晶般纯净的心，方为本真，其他所谓财富正如《金刚经》所云，“如梦幻泡影，如露亦如电”。

  1958年，江苏东海县出土3.5吨（当时估算重量，实为4.35吨）水晶王引起巨大轰动，后成为中国地质博物馆镇馆之宝。此前两年，也是在东海县，一户周姓人家在儿女多数夭折之后又诞下一个男婴。这个童年时代去讨饭，少年时代做苦工的孩子，日后成为东海县的另一张名片，他就是“中国水晶大王”周明。

  东海，新亚欧大陆桥东桥头堡西行第一县。“我昔登朐山，欲济东海县”，苏东坡一生两次到过东海。清初，海州知州刘兆龙在《康熙海州志》中记到：“牛山，去（海）州西七十里，产水晶石。”这里正是周明的家乡。整个东海水晶储量超过30万吨，纯度达99.99%以上，蕴藏面积达1500平方公里，储量和品位均居全国之首。作为世界天然水晶原料集散地，东海有着“世界水晶之都”美誉。

  东海水晶的开发利用可追溯到19世纪，但始终没形成规模，甚至在很长一段时期处于停滞状态。改革开放后，东海县叫做周明的那个年轻人意识到，干守着一座座水晶矿无异于抱着金饭碗讨饭吃，何不尝试着开发呢？一纸报告呈到当地政府有关部门，乘着改革开放的东风，周明成为第一个吃螃蟹的人。

  “我开始召集带领村里人，生产加工水晶眼镜，开办了东海县眼镜商行，产品统一销售到全国。渐渐地，从1万副到10万副，我又调动农民发家致富的积极性，带动全县生产加工。也因此，自己成了最早的‘万元户’，至今仍是很多人眼中的‘老万元户’。”周明向媒体介绍说。重要的是，周明不仅仅自己富了，乡亲们也跟着富了。

  周明的视野并未局限在自己的家乡。多年来为寻水晶，他的足迹踏遍了大半个中国的20多个省区。1996年7月，联合国教科文组织授予他“民间工艺美术家”称号。当东海享誉“中国水晶之都”并慢慢的变成为世界水晶集散地的时候，周明迅即把目光瞄准了国际市场。

  2005春天，周明启程南下坦桑尼亚注册公司采购水晶。继而为了寻求新的原料基地，周明经历了一次行程数万公里的非洲跨国水晶之旅，前后历时一年多，接连到了莫桑比克、赞比亚、肯尼亚、苏丹、埃塞俄比亚、塞拉利昂等10多个非洲国家的矿产部门与水晶出产地，当地考验查证水晶储量及分布情况，为拓展东海与非洲水晶出产国的购销贸易掌握第一手资料。

  在国外，周明遇到了语言不通、习俗不同、饮食不合味等诸多很难来想象和预料的困难。在从利比利亚前往塞拉利昂探寻金红石进程中，原以为1000多公里路头天下午4点打的出发，第二天中午便可到达，未料下雨山道林道路难行，直到第三天下午5点方才到达，途中带的一天食品吃完后，只好随着司机采摘山林野果充饥。在莫桑比克进山看矿途中，突遇降雨山体滑波，司机紧急刹车，再看车头已经碰到了泥石流，如若早一步后果真的不敢想象。在从古巴抵达莫斯科时，气温急转直下由34℃降到－8℃，所携带的衣物远远不能御寒。最惊险的一次是在宾馆遭遇抢劫，当三把枪一把刀对准周明，上演了一场惊心动魄的大戏……

  周明的传奇远不止于此，他用九死一生来形容过往的半个世纪。但他也以此成为真正的“中国水晶大王”。如今，“世界水晶汇东海，东海水晶饰品、工艺品遍世界”。东海县拥有各类水晶加工公司3000多家。近年来，东海县已形成涵盖原石采购、水晶加工、创意研发、市场销售、文化展示、仓储物流等功能于一体的现代产业链。2021年，东海县水晶产业交易额突破300亿元。曾经的苏北贫困县，早已成为全国百强县。而这其中，周明的有形的无形的贡献又有谁算得清呢？

  人到老年，周明越发低调。不料去年，原本简单举办的66岁生日宴，国内社会名流云集。更有数位老友，不远万里专程从国外越洋回归。周明的人格魅力，由此可见一斑。摆脱了名缰利锁，周明把精力放到了公益事业和大健康产业。

  作为象征着富贵的奢华品，水晶在今天的周明看来，更应关注其保健作用。天然水晶含有多种对身体有好处的元素，因此水晶的作用能发挥在保健和理疗方面。水晶极易产生压电效应它产生的一种电磁场对稳定人的情绪，增强人的快速反应能力大有好处。水晶的主要成分二氧化硅，是构成生命的基本，和人体的矿物质相同，水晶和人体之间有相同的振动频率。这样的特性，使水晶的作用能起到修正脑细胞的电磁场，保持活力与生机。

  明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中有记载，水晶“辛寒无毒”，主治“惊悸心热”、能“安心明目、去赤眼、熨热肿”等。还可治疗“肺痈吐脓、咳逆上气”，且“益毛发、悦颜色”等，可谓极具保健功能。我们期待，“中国水晶大王”在新的领域再创传奇！