据新华社，美国航天局16日宣布公报称，科研人员经过一系列剖析詹姆斯·韦布空间望远镜的观测成果发现，有依据显现一颗太阳系外行星的大气中存在主要成分是二氧化硅、极微小的石英晶体。这是初次在系外行星大气中发现二氧化硅“踪迹”，有助于了解系外行星周遭的云怎么构成和演化。
据美航天局介绍，这颗代号为WASP-17 b的气态巨型太阳系外行星间隔地球约1300光年，盘绕恒星WASP-17运转。WASP-17 b的体积为木星的7倍多，质量不到木星的一半，是现在已知最大的系外行星之一。
美航天局表明，地球、月球和太阳系中其他岩石天体大部分由富含硅和氧的硅酸盐构成，此现状在银河系中也极为遍及。此前在系外行星和褐矮星大气中观测到的硅酸盐成分或许由富含镁的硅酸盐构成，比方橄榄石和辉石等。此次是初次在系外行星大气中发现存在二氧化硅的依据。
由美英科研人员组成的研讨团队使用詹姆斯·韦布空间望远镜的中红外仪器获得这一新发现。该研讨成果16日宣布在美国《天体物理学杂志通讯》上。
